Оригинальное название: A complete report of the trial in the alleged murder case of the late Henry Kinder

Автор: Неизвестен

Году публикации: 1866

Издано в «Caxton Steam Machine Printing Office», 146 Пайн-стрит, рядом с «Metropolitan Hotel», Сидней

ОТ ПЕРЕВОДЧИКА

Поздним вечером 2 октября 1865 года в одном из коттеджей Сент-Леонардса, Сидней, раздался выстрел. Человек обмяк в кресле и выронил пистолет – он только что выстрелил себе в голову. Его звали Генри Киндер.

Прибывший по вызову врач убедился, что рана оказалась несмертельной, и выслушал первичные показания свидетелей. Рядом с Киндером в тот момент находились его жена Эллен, а также супружеская чета Бертранов: Джейн и Луи. Последний заявил, что пострадавший в пьяном угаре прямо у них на глазах приставил к уху пистолет и нажал спусковой крючок. Четыре дня спустя Киндер скончался.

Еще через два месяца мистер Бертран получил письмо с угрозами. Бывший любовник Эллен Киндер требовал от него двадцать фунтов в обмен на молчание. Оказывается, ему были известны некоторые компрометирующие обстоятельства касательно смерти Киндера.

Тогда Бертран обратился в суд за защитой интересов, однако это привело к тому, что тело Киндера эксгумировали. По итогам проведенного вскрытия следствие арестовало Бертранов в связи с подозрением в убийстве, а миссис Киндер – в соучастии. Так начался один из самых громких судебных процессов Австралии 19 века.

Читателю предстоит узнать таинственную правду о замысловатом любовном треугольнике, всепоглощающей ревности и помутнении рассудка. Столь опасная комбинация чаще всего приводит к трагедии, и случай семейства Киндеров не стал исключением. Но все ли, с другой стороны, так уж однозначно? Это воистину запутанное дело, и пусть читатель сам решит, где правда, а где домыслы. Ведь почвы для размышлений здесь достаточно с лихвой.

ВСТУПЛЕНИЕ

Данная публикация содержит полный объем свидетельских показаний, представленных в Суде Береговой полиции на предварительном слушании по делу мистера и миссис Бертран, а также миссис Киндер, обвиняемых в убийстве Генри Киндера. 

Разумный читатель, несомненно, в состоянии самостоятельно оценить значимость представленных улик, сформировать собственные выводы насчет правдивости признания Бертраном собственной вины, и, в конце концов решить, не поспешила ли Корона с задержанием миссис Бертран.

Еще до того, как разбирательство подошло к концу, народное мнение в отношении подозреваемых оставалось крайне перегретым: когда для явки в суд миссис Киндер перемещали из тюрьмы Дарлингхерст, на нее было совершено нападение; кроме того, мистера Бертрана по дороге в темницу толпа провожала гвалтом, освистыванием и ругательствами.

Общее настроение выражалось вполне однозначно, и, как бы мы ни осуждали тех, кто участвовал в шельмовании заключенных, надлежит принять во внимание природные инстинкты человека. 

Однако раз уж публика пожелала выказать отвращение к деяниям Бертрана и миссис Киндер, мы, тем не менее, обязаны признать, что миссис Бертран удостоилась значительной доли сочувствия. И это сочувствие мы считаем вполне обоснованным.

Судьбу этой несчастной молодой женщины можно отнести к разряду исключительных. Мы, наряду с большинством, задавались вопросом, почему миссис Бертран столь долго терпела издевательское и бесчеловечное поведение своего мужа? Почему она мирилась с побоями, угрозами, покушениями на ее жизнь и прочими издевательствами, о которых нельзя говорить без содрогания сердца?

Казалось бы, само женское естество должно было восстать против такого нахального и уничижительного обращения со стороны мужчины, у алтаря давшего клятву любить ее и лелеять. 

С другой стороны, можно хотя бы попытаться представить, как обычная, нежная, любящая, доверчивая женщина нашла возможным сносить побои, скрывая при этом свои страдания от родителей и окружения.

Однако очень трудно объяснить молчание любой женщины в принципе, увидевшей соперницу в объятиях собственного мужа.

Нет никаких сомнений, что сломленная как душой, так и телом миссис Бертран уступила под давлением жестокой воли супруга. Но должен ведь быть и другой повод, заставивший ее примириться со страданиями, длившимися не один год. 

Мы можем объяснить причину, по которой она не жаловалась ни матери, ни отчиму до тех пор, пока Бертран… чуть было не заставил ее принять яд. И причина эта такова: когда Бертран ухаживал за невестой, ее мать одобрила брак, но отчим, мистер Палмер, возражал против этого союза.

Сестра миссис Бертран тоже была помолвлена, и семья пригласила преподобного Джорджа Кинга с целью одновременно провести обе церемонии в Ньютауне.

До самого дня свадьбы мистер Палмер о торжестве ничего не знал, но, случайно о нем прослышав, тут же выехал из Сиднея, дабы засвидетельствовать протест.

Он прибыл в дом до начала церемонии и сразу же заявил мистеру Кингу о своих возражениях против брака. Тогда миссис Палмер, указывая на жениха младшей дочери и назвав его имя, спросила:

— Что ты имеешь против него?

— Он мужчина и я свободно даю согласие на брак.

— А что ты можешь сказать против Бертрана?

— Он негодяй, я не разрешаю ему жениться на моей дочери.