Мои негры, теперь – свободные люди, остались и работают на меня за одну шестую урожая.

Сегодня пасмурно и дождливо. Тяжело вообразить, какое количество бывших рабов вынуждено сейчас мерзнуть на улице под проливным дождем.

Вот бы все поступали по совести, закончились бы тогда наши страдания.

Мы с Садай остались в доме одни: читали, разговаривали, пока ей не пришло время ложиться. Тогда я взяла на себя роль Санта Клауса. Благословенное детство! Как же легко обрадовать ребенка!

25 декабря, 1865

Садай проснулась ни свет ни заря и побежала проверить чулок. Удостоверившись, что он полон, она зажгла свет и созвала негритят. Вместе они налюбовались подаренными сокровищами, и честно все разделили.

Как знать, может это последнее Рождество, которое мы встречаем вместе, мои дорогие вольноотпущенники. Надеюсь, вы обретете наконец свой дом, обзаведетесь собственным уголком, и не будете больше знать ни страха, ни печали.

(Перевела Екатерина Богданова)

ОТ РЕДАКЦИИ

Какие еще сведения у нас есть насчет вдовы Долли Лант? Давайте посмотрим. Во-первых, до брака с Берджем девушка уже была замужем. Свадьба состоялась 26 сентября 1838 года. Ее избранника звали Сэмюель Люис и вскоре в семье родились мальчик и девочка. Но оба они, к сожалению, умерли совсем в юном возрасте.

Возможно, как раз по этой причине брачный союз распался и спустя двенадцать долгих лет Долли снова пошла под венец. На сей раз за того самого плантатора Томаса Берджа. Этот брак также принес Долли двоих детей – Сару, ту самую Садай (1855 г.р.) и Сьюзен, но последняя тоже долго не прожила. В четырехлетнем возрасте девочка скончалась.

В 1859 году почил и Томас. Долли с Сарой остались на плантации одни. Уже после войны, в сентябре 1866 года женщина вышла замуж в третий раз. Теперь выбор пал на Уильяма Паркса, священника и по совместительству директора колледжа в Атланте. Через тринадцать лет он умер.

Если же говорить о Долли, то она успела отметить 74-й день рождения, но в 1891 году сердце мисс Паркс остановилось. Что интересно, ее дочь Сара (в замужестве – Грей) пережила мать всего на один год, и сошла в могилу в возрасте всего 37 лет. Неужто такая неразрывная связь была меж ними или это обычное совпадение? Вряд ли мы когда-либо узнаем…

P.S. Дорогой читатель, если тебе понравился этот текст, пожалуйста, поддержи его реакцией и комментарием (для этого потребуется регистрация). Это поможет другим любителям исторической литературы тоже сделать свой выбор. Спасибо огромное!