Оригинальное название: Cottage scenes during the cholera

Автор: Уильям Айзек Коппард

Год публикации: 1848

Издано Ф и Дж. Ривингтонами, Гамильтоном, Адамсом и Ко, Хэтчердом и сыном, Мастерсом. Лондон

ОТ РЕДАКЦИИ

Холера. К счастью, человечество уже давно забыло об этой болезни. Встречаются порой отдельные очаги, но до пандемии ситуация, слава богу, не доходит. Во всяком случае, пока.

Другое дело, что так было не всегда. Ведь в одной только Индии от холеры умерло почти 40 миллионов человек. У нас, в Российской империи, счёт тоже шёл на миллионы жертв. Вообще, от этого поветрия в той или иной степени пострадал весь мир.

А известно нам о причинах и следствиях холерной инфекции как раз благодаря запискам некоторых врачей и, что особенно интересно, – священников.  К примеру, летом 1832 года автор этих дневников, преподобный У.А. Коппард, по мере сил тщательно фиксировал свои тяжёлые будни.

В ту пору на планете бушевала вторая пандемия холеры и Англию болезнь тоже не обошла стороной. Один крохотный уездный приход в одночасье оказался в беспощадных тисках заразы. Живые не успевали хоронить мёртвых, а почти все связи с внешним миром оборвались. На пути холеры теперь стояла только воля и самоотверженность горстки переутомлённых лекарей и святых отцов…

Только берегись и тщательно храни душу твою, чтобы тебе не забыть тех дел, которые видели глаза твои, и чтобы они не выходили из сердца твоего во все дни жизни твоей¹.

Предисловие

В связи с неоднократными просьбами дорогих друзей настоящие фрагменты из моего дневника публикуются впервые.  Записи эти лишены значимых художественных достоинств и выступают лишь простым изложением фактов, о подлинности которых могут свидетельствовать многие поныне живущие очевидцы. Автор смиренно молит о том, чтобы по благословению Божию этот труд послужил наставлением всем братьям и сёстрам во Христе.

Введение

Приблизительно в четырёх милях от Плимута на берегу реки Плим расположился приход Плимптон Сент-Мэри². Его территория тянется от моста Лонг-Бридж на восток почти на шесть миль.

Согласно переписи 1831 года, население прихода составляли 2152 души³, рассеянные по территории почти в тридцать квадратных миль. Помимо господских усадеб, многочисленных ферм и небольшого числа уединённых дворов, в состав прихода входят семь деревень, а именно: Риджуэй, Андервуд, Коулбрук, Хемердон, Спаркуэлл, Вентон и часть Ли-Милл-Бридж, вмещающие, в среднем, от 150 до 300 жителей каждая. Местные обитатели по большей части работают на земле.

Приходская церковь стоит в живописной долине на западной окраине и равноудалена от трёх из вышеупомянутых деревень. Коулбрук расположен в низине на берегу речки, а выше начинается Риджуэй.

Андервуд же сильнее прочих пострадал от опустошительных бедствий, причинённых холерой. Болезнь выкосила почти десятую часть его трёхсотенного населения, и в одно время почти двести жителей были в большей или меньшей степени поражены страшным недугом.

Территория деревни обрамляет северный склон холма, возвышающегося над долиной⁴, что оканчивается у реки Плим. У подножья вьётся небольшой ручей, а на западе берёт своё начало другая речушка, которая бежит через деревню вдоль обочины.

Беднейшие жители здешних мест столь же благопристойны и опрятны в своих привычках, как и прочие земледельцы, и хижины их по большей части поддерживаются в похвальном состоянии.

В трёх-четырёх милях от церкви стоят деревни Хемердон, Спаркуэлл, Вентон и Ли-Милл-Бридж. Они разбросаны по склонам у восточной границы прихода, где начинаются вересковые пустоши.

Воздух в окрестностях почитается весьма здоровым. Ни одной из деревень не свойственна скученность населения, которая могла бы способствовать распространению вредных поветрий. Поэтому, учитывая удачное расположение на возвышенности, все рассчитывали, что холера обойдёт здешние поселения стороной.

Вплоть до июля 1832 года, когда болезнь уже свирепствовала в Плимуте и окрестных городках, мы всё ещё лелеяли надежду по милости Божией избежать несчастья.

Однако Господу, который управляет бренным нашим миром с бесконечной мудростью и чьи пути неисповедимы, было угодно распорядиться иначе – 13 июля на территории прихода в деревне Андервуд выявили первый случай холеры.

Впрочем, не стоит думать, будто не было предпринято никаких предосторожностей. Задолго до горестных событий в наших краях ясно осознали всю важность санитарных мер.

8 ноября 1831 года в Риджуэе состоялось общественное собрание, посвящённое вышеупомянутым вопросам. Присутствовали достойнейшие джентльмены прихода. Был образован санитарный комитет, который немедленно принял на себя следующие обязательства:

1. Следить за состоянием дорог, выгребных ям и сточных канав.
2. Следить за состоянием жилищ бедняков касательно побелки, проветривания и наличия постельного белья.
3. Заготавливать предметы первой необходимости и все потребные лекарства.
4. Заблаговременно арендовать подходящее здание для использования в качестве госпиталя (на условиях, позволяющих занять его по первому требованию) или же договориться с соседними приходами о совместном использовании любого подобного строения, дабы расстояние для перемещения больных оказалось сколь возможно малым.
5. Двум членам комитета, распределившим между собой вышеупомянутые обязанности, ежедневно надзирать за строгим исполнением предписаний.
6. Незамедлительно объявить сбор средств на согласованные комитетом нужды.
7. Назначить преподобного У.А. Коппарда казначеем и секретарём комитета.

Сразу после собрания начался сбор пожертвований, который в меру имеющихся возможностей организовали уполномоченные комитетом джентльмены в деревнях неподалёку от своих владений.

В ноябре беднякам, побелившим стены у себя в домах, согласно рекомендации комитета выплатили компенсацию за потраченное время. Известь привозили нуждающимся безвозмездно. Если же они не справлялись с побелкой сами, к ним вызывали каменщиков.

Вокруг домов разобрали нагромождения навоза и прочего мусора. Сточные каналы расчистили, а местами даже расширили. Нескольким жителям, которым недоставало постельного белья или оно было чересчур изношенным, раздали одеяла.