Альманах британского криминала. Том III

Оригинальное название: The Chronicles of Crime or The New Newgate Calendar

Автор: Кэмден Пелэм

Год публикации: 1887

Издано в Т.Майлс & Ко, Лондон, Аппер-стрит, 95

ПЕРВЫЙ ТОМ

ВТОРОЙ ТОМ

Джон Карр

Казнён за подделку документов

Этот преступник родился в Северной Ирландии в почтенной семье, давшей ему хорошее образование. В шестнадцать лет он уехал в Дублин и вскоре занялся виноторговлей. Однако, не имея никакого разумного над собой попечения, пристрастился к дурным привычкам и попал в дурное же общество, отчего вынужден был забросить своё дело.

Некий знакомый пригласил его к себе в Килкенни¹, и по пути туда, в дилижансе, он заметил даму, изящество которой в облике и манерах показалось ему признаком высокого происхождения. И Джон предрешил, если представится случай, не упустить своей выгоды.

Он помог леди спуститься из экипажа у гостиницы, и когда кто-то предложил компании поужинать вместе, все охотно согласились. Пока готовилась трапеза, Карр подошёл к кучеру, чтобы побольше разузнать о молодой особе, составившей им компанию. Правда, выведать удалось немного: возница взял её в Дублине, а направлялась она, судя по всему, на воды в Маллоу².

²

Маллоу – ирландский город в графстве Корк. Вплоть до 19 века славился своими минеральными источниками.

Тем не менее Карр твёрдо решил сойтись с нею поближе и уговорил всю компанию задержаться на следующий день в Килкенни, чтобы осмотреть дворцовую усадьбу герцога Ормонда и другие городские достопримечательности.

Предложение было принято, и вечер прошёл в совершенном согласии и взаимном удовольствии. Прекрасная незнакомка уже тогда задумала пленить мистера Карра, ибо по его наружности заключила, будто он человек знатного рода. То есть, можно сказать, «нашла коса на камень».

Наутро таинственная чаровница изящно нарядилась, совсем не забыв о драгоценных украшениях – их на даме было в изобилии. И стоило ей лишь появиться в комнате, как Карр едва не лишился дара речи. Она явственно ощутила своё над ним владычество, а потому вознамерилась предоставить Джону повод поскорее объясниться в своих чувствах.

Когда компания прогуливалась по галерее дворца герцога Ормонда, представился один случай, коим не преминули воспользоваться обе стороны. Дама сперва притворилась недовольной столь откровенным признанием. Но затем, приняв более благосклонный вид, объявила, что она англичанка голубой крови, что наружность кавалера ей не противна и что, если он мужчина состоятельный и если будет получено согласие её родственников, она не станет отвергать его ухаживания. К тому же леди сообщила о намерении провести несколько летних недель в Маллоу, не исключено, даже в приятном обществе кавалера. И Карр последовал за нею, вопреки уговорам близкого друга, который составил об этой персоне самое неблагоприятное мнение.

Излишне упоминать, что близость столь утончённой и изящной особы не могла обходиться без расходов, и притом весьма немалых. Следственно, те затруднения, в каких наш герой изначально пребывал, от новой связи лишь разрослись. Невзирая на сложности, он, впрочем, оставался при ней до тех пор, пока окончание сезона не побудило пару вернуться обратно в Дублин.

Чуть погодя дама предложила съездить в Англию – в преддверии финальных шагов к брачному союзу. Ухажёру, таким образом, пришлось изрядно поднатужиться, дабы изыскать необходимые для путешествия средства. В конце концов ему всё же удалось собрать сумму, которую они с дамой сочли достаточной.

Оставалось лишь выхлопотать каюты получше, чем наш чересчур доверчивый искатель приключений, собственно, и занимался. Только вот в его отсутствие дама быстренько погрузила весь скарб на судно, следовавшее в Амстердам, переоделась в мужское платье, села на корабль и отплыла, тем самым заставив Карра сожалеть о своём безрассудном легковерии.

Обобранный до нитки, он отправился в Лондон, завербовался в пехоту и после нескольких лет службы был уволен в запас. Позже Джон поступил на флот, но вскоре снова вернулся в Лондон и открыл лавку на Хог-лейн, в Сент-Джайлсе. Тогда же он женился на девушке, которую счёл выгодной партией, однако, не обнаружив впоследствии за ней ни гроша, бросил супругу и перебрался в Шортс-Гарденс³, где затем вошёл в партнёрство с одним пробочником.

Заручившись обещанием поддержки от заказчиков своего компаньона, Карр завёл собственное дело и даже имел определённый успех, да только страсть к азартной игре вечно опустошала его карманы.

Новые его сотоварищи по игорному столу, падкие до собственной выгоды, вызвались отыскать Джону богатую невесту – хотя они отлично знали, что у него есть вполне законная жена. Но друзья тем не менее устроили ему знакомство с одной юной особой приличного достатка. Тот брак, вероятно, и состоялся бы, если бы один из дружков, вдруг уязвлённый совестью, не раскрыл обман отцу девушки, отчего весь замысел в одночасье рухнул.

В очередной раз предоставленный самому себе, Карр теперь нанялся носильщиком к одному купцу. Однако, находясь на этой должности, он получил от хозяина чек на шестьдесят фунтов, обналичил его, прогулял все деньги по кабакам самым бесстыжим манером, после чего опять завербовался на флот.

Карр обладал отличавшей его от простолюдинов какой-то особенной ста́тью, благодаря чему его произвели в сержанты. Притом нёс он службу столь достойно, что даже офицеры оказывали ему немалую благосклонность. Корабль, на котором Джон вышел в море, по праву считался весьма могучим: команда сначала захватила богато нагруженное купеческое судно, а затем ещё и несколько мелких посудин. В итоге рейд принёс немалые барыши.